В прошлом году премьер-министр встречался с ветеранами отечественного хоккея. На встрече речь шла о спортсменах-любителях, которые проводят собственные турниры вечерами, после работы, так как в это время лед дешевле арендовать. Путин предложил организовать для энтузиастов турниры в рамках Ночной хоккейной лиги.
Первая игра так называемой Ночной хоккейной лиги среди любительских команд прошла в Тамбове. Ее открыли звезды мирового хоккея - олимпийский чемпион Сергей  Бабинов и многократный чемпион мира и Европы Ирек Гимаев. Легендарные хоккеисты провели первое вбрасывание. Они отметили, что такой турнир должен пройти во всех регионах России, а лучшие команды поедут на финальные игры в Москву.